内海「憧れの巨人に入団した時、派閥があってショックだった」

内海の手記　　 2012年優勝翌日の日刊スポーツに寄稿

入団した時は「エースと呼ばれる先輩はそれぞれ一国一場のあるじで
怖くて会話もできないし、派閥もあった。あこがれていただけにショックだった」

　選手会長として、まずはお礼を言わせてください。ファンの皆様のおかげで優勝することができました。ありがとうございました。
晴れの日に、ふさわしくないかもしれない。誤解を招くかもしれない。でも、今思うことを正直に記したい。

９年前、祖父と同じ巨人軍のユニホームに袖を通した。ようやく夢がかなった。うれしくて仕方なかった。
でも想像していたおとはまったく違う世界、例えるなら暗黒時代とも言えるような雰囲気が、そこにはあった。

エースと呼ばれる先輩方は一国一城のあるじとしてそびえ、寄せ付けないオーラを放っていた。
若手が気軽に会話するなんてとんでもない話。常にピリピリした空気が漂い、恐怖すら感じた。
俗に言う派閥もあった。誰かと話すだけで「内海はあっちについた」とささやかれたりした。
あこがれが大きかった分、ショックだった。１日も早く力を付けて軸となり、新しい巨人を築こうと誓った。

荒野をさら地にして「内海城」の骨組みを築いている最中に。杉内さんが加入した。
バリバリの日本人ＦＡ投手で、同じ先発左腕。突然、隣に六本木ヒルズが建ったように感じた。去年最多勝は取ったけど、まだ物足りないと思うし、球団もそう感じたのだろう。
「オレじゃ力不足なのかな」。情けないけど、素直な心境だった。

一方で、尊敬の念を抱き、期待する自分もいた。ＷＢＣではすごさを肌で感じていた。
間近で見て、もっと成長できるかもしれない。投手としての純粋な欲望もあった。
そんな気持ちのはざまで揺れた。

でも取るべき行動は分かっていた。野手には阿部さんがいる。投手は僕だ。
先輩にあだ名をつけるのは失礼かもと覚悟しつつ「トシ兄」って勝手に呼んだ。杉内さんには自分の生意気を受け止めてくれる懐があった。みんなも一緒になり、呼び始めてくれた。
新人でも誰でも遠慮せず、堂々と力を発揮できる環境になっているなら一番うれしい。

あだ名もらいうれしかった　証言　杉内
巨人は和気あいあいで、みんな頑張ろうって雰囲気がある。これはすごく助かりましたね。
後輩も頼ってきてくれるし、僕も頼っている。野手の方もそう。移籍してきて、非常にやりやすかった。
僕を引っ張っていってくれた。あだ名も付けてくれて、うれしかったんですよ。内海がチームを引っ張っているのは間違いないですね。

育成入団の僕見下さず会話　証言　山口
初めて会った時から、内海さんは何も変わっていない。育成で入った僕を見下さなかった。
最初から気さくに声をかけてくれた。何かがある時は必ず相談する。結婚も最初に報告しましたし、公私関係なくです。
なぜかと言われればわからないんだけど、人柄、なんでしょうね。